Virgin Galactic, dự định là nơi đầu tiên trên thế giới tổ chức các chuyến bay vào vũ trụ dưới lòng đất du lịch, cũng như phóng các vệ tinh nhân tạo nhỏ, sẽ tăng cường hoạt động này trong năm nay. Các chuyến bay thương mại đầu tiên của cô dự kiến sẽ bắt đầu vào năm 2013 hoặc 2014.
Đến nay, các ứng dụng đã được chấp nhận từ hơn 500 hành khách đã ký hợp đồng và đang xếp hàng để bay với tư cách là khách du lịch vũ trụ đầu tiên bên ngoài Trái đất trong một tàu con thoi vũ trụ tư nhân Space Ship Two, có sức chứa sáu hành khách và hai phi công. Con tàu này được chế tạo và thử nghiệm bởi công ty hàng không vũ trụ Scaled Composites, người sáng lập là nhà thiết kế máy bay Burt Rutan. Bây giờ con tàu thuộc về công ty quân sự-công nghiệp Mỹ Northrop Grumman.
Các chuyến bay phụ của khách du lịch thể hiện sự gia tăng tới 16 km, sau đó Space Ship Two được tháo gỡ khỏi White Knight Two, và nó tự đi. Thời gian bay là 2,5 giờ, trong đó 5-6 phút trong không trọng lực. "Có rất nhiều điều bạn có thể làm trong khu vực dưới lòng đất. Đây là khu vực chưa được ai ghé thăm trong 40 năm qua", Neil Armstrong, một phi hành gia người Mỹ lần đầu tiên đặt chân lên bề mặt mặt trăng vào ngày 21 tháng 7 năm 1969 trong chuyến thám hiểm của tàu Apollo 11. Theo Armstrong, các chuyến bay vào vũ trụ mở ra nhiều cơ hội mới. Tôi thực sự tin tưởng và hy vọng rằng một số phương pháp mới sẽ vừa hữu ích vừa có lợi, anh ấy nói.
Theo William Pomerantz, phó chủ tịch dự án đặc biệt Virgin Galactic, một trong số năm tàu không gian Hai tàu được lên kế hoạch xây dựng đã hoàn thành 31 thử nghiệm khí quyển, 15 trong số đó với White Knight Two và 16 thử nghiệm trong chế độ lập kế hoạch .
